A Igreja Católica é una na fé, nos sacramentos e na comunhão com o Papa, mas rica em diversas tradições litúrgicas legítimas do Oriente e do Ocidente.
Rito é o patrimônio litúrgico, teológico, espiritual e disciplinar pelo qual a fé católica é vivida numa tradição concreta. A diversidade ritual não divide a Igreja; manifesta sua catolicidade.
Não se deve confundir rito com doutrina diferente. Os diversos ritos professam a mesma fé apostólica.
É o rito latino mais difundido no mundo. Tem desenvolvimento histórico ligado a Roma e estrutura consolidada ao longo dos séculos. Hoje a forma ordinária da Missa é a promulgada após o Concílio Vaticano II.
Além do romano, existem usos e ritos latinos como o ambrosiano, o moçárabe, o bracarense e certos usos religiosos tradicionais. Eles preservam acentos próprios e comprovam a riqueza do Ocidente católico.
As Igrejas orientais católicas estão em plena comunhão com Roma e conservam liturgias antiquíssimas. Entre as grandes famílias estão:
Nelas encontramos línguas e formas próprias, iconografia intensa, canto litúrgico particular e profundo senso de mistério.
A diversidade legítima ajuda a Igreja a evangelizar povos diversos sem destruir culturas elevadas pela graça.